Da auch in allen anderen Spielen der noch jungen Saison stets mindestens zwei Treffer auf das Konto des FC Porto gingen, sollte nun sicherlich auch in der Veltins-Arena mit weiteren Toren zu rechnen sein.  
 Ajax befindet sich jedoch in Topform und könnte mit einem Sieg gegen Benfica bereits das Achtelfinalticket buchen.  
  Weil am Dienstagabend jedoch auch Lazio — unter anderem durch den in der Halbzeit angeschlagen ausgewechselten Klose — zu seinen Chancen kam, wäre ein Unentschieden nach 90 Minuten wohl ein durch und durch leistungsgerechtes Ergebnis gewesen. Der für den deutschen Weltmeister eingewechselte Keita besorgte dann aber mit seinem goldenen Tor in der Schlussviertelstunde den kleinen Unterschied, der Bayer auch in der Gesamtabrechnung noch erhebliche Schmerzen bereiten kann. 
 Diese sollte zur logischen Folge haben, dass an einen selbstbewussten Vortrag am Samstag kaum zu denken ist — zumal den Gastgebern darüber hinaus auch noch das Wissen um die angesprochene Heimschwäche gehörig an die Nieren geht. 
  Schauplatz des Hinspiels ist das Estadio Vicente Calderon, die für Real seit dem sommerlichen Anbeginn des Fußballjahres schier uneinnehmbare Heimstätte von Atletico. Es bleibt spannend zu erwarten, ob die Königlichen nach dem Rückspiel am 22.0im heimischen Estadio Santiago Bernabeu immer noch ohne Saisonsieg über die „Colchoneros“ dastehen werden.  

Abgesehen von einem zähen 1:0-Erfolg in Darmstadt haben die Wolfsburger bis dato weder bei ihren nationalen noch europäischen Ausflügen positiv auf sich aufmerksam gemacht — was nicht zuletzt daran liegt, dass die Offensive jenseits der Heimat praktisch überhaupt keine Torgefahr entwickelt.  
 Immerhin kann sich Saint-Germain rühmen, als vielleicht bester Gruppenzweiter aller Zeiten in die K.-o.-Runde eingezogen zu sein — im Herbst wartete die Truppe von Laurent Blanc etwa mit der stärksten Abwehr sämtlicher 24 Vorrunden-Teilnehmer aus.  
  In den europäischen Vergleichen setzte sich somit unvermindert fort, was sich zuvor bereits in der Primera Division kaum mehr übersehen ließ: In der entscheidenden Saisonphase ist das Duo in ein Leistungstief gerutscht. Dabei ist hinsichtlich der Rojiblancos paradoxerweise festzustellen, dass dem Team ausgerechnet der 4:0-Erfolg gegen Real teuer zu stehen kommen konnte; nachdem Atletico nämlich die Königlichen mit einer Gala demontierte, waren die folgenden fünf Auftritte in der nationalen Liga gerade einmal noch für einen Dreier gut. 
 Dass den Münchenern auch heuer ein Spaziergang wie damals bevorsteht, daran vermag allerdings niemand zu glauben. Schließlich haben sich auch die Katalanen mittlerweile wieder zurück in den engsten Favoritenkreis auf den Henkelpott gespielt. 
  Die Freude auf das Wiedersehen mit dem erfolgreichsten Übungsleiter der Vereinsgeschichte (14 Titel) wird sich bei den katalanischen Aficionados daher wohl in Grenzen halten. Zumal es für die Spanien in Begegnungen mit dem deutschen Rekordmeister bisher recht wenig zu holen gab.  

 So beläuft sich der Marktwert des Kaders auf gerade mal 6,9 Millionen Euro. Zum Vergleich: Sechs Spieler der Salzburger bringen sogar allein mehr auf die Waage, als die gesamte Mannschaft des mazedonischen Meisters.  
 Die deutlichen Siege gegen weitgehend unterklassige Mannschaften kamen bislang gerade einmal der absoluten Pflichterfahrung gleich.  
  Eine der Auswärtsniederlagen der Mannschaft von Trainer Paulo Fonseca war übrigens in der Gruppenphase gegen den SSC Napoli. Auf neapolitanischem Boden verlor das Team in orangenen Trikots mit 0:3. 
  Während der vor knapp sieben Jahren gefeierte Coup jedoch noch das sensationelle Ausscheiden der Red Devils in der Vorrunde besiegelte, fiel der Paukenschlag bei der Neuauflage angesichts des längst feststehenden Aufstiegs der Gäste dann doch um einiges leiser aus. 
  Die Pleite in Italien war für die Engländer die erst zweite in der laufenden Saison. Wenige Tage zuvor hatten Mo Salah & Co. einzig im englischen League Cup gegen Chelsea mit 1:2 verloren.  

 Im Vorjahr scheiterten die „Aslanlar“ im Hinspiel der Europa Legaue-Quali bei Östersund mit 0:2 und schieden nach einem 1:1 zu Hause bereits in der Runde aus. Auch bei ihrer letzten Champions League-Teilnahme gab es für sie nur wenig zu holen.  
 Zwar ist das 2:1 aus dem Hinspiel alles andere als eine sichere Bank.   
 Die Spanier haben in der vergangenen Saison als erste Mannschaft überhaupt den Champions-League-Titel verteidigen können und wollen sich als erster Verein seit dem FC Bayern (1974 bis 1976) drei Mal hintereinander die Krone des besten europäischen Klubs aufsetzen. 
  In besonderer Weise wusste das Team dabei mit seiner Heimstärke zu punkten. Nach den als Rekordmeister firmierenden Grasshoppers wurde in Wankdorf mit dem FC Zürich auch der amtierende Pokalsieger abgeräumt.  
 Bei ihrem letzten Ausflug in der Königsklasse flogen die Rossoneri in der Saison 2013/14 ausgerechnet gegen Atletico Madrid raus. Damals war im Achtelfinale Schluss, nachdem die Rojiblancos sowohl das Hin- als auch das Rückspiel gewinnen konnten.  

 „Das Ergebnis passt nicht. Wir haben ein sehr gutes Spiel gemacht und einen sehr hohen Aufwand betrieben. Wir glauben aber fest daran, dass wir es im Rückspiel noch schaffen.“Stefan Kießling hat trotz der Hinspiel-Niederlage seine Zuversicht nicht verloren.  
 Diesen Eindruck vermittelte zumindest der Pokalauftritt vor Wochenfrist in Magdeburg, wo die Dortmunder ohne ihren Topstürmer Pierre-Emerick Aubameyang (litt an muskulären Problemen) einen souveränen 5:0-Sieg über den Tabellenzweiten der Liga landeten.  
  Sein Nachfolger, Paulo Fonseca, hat somit eine große Lücke zu schließen. Der 43-Jährige betreute zuletzt den portugiesischen Erstligisten Sporting Braga, mit dem sich Fonseca im Vorjahr zum Cup-Sieger krönte. 
  Dennoch hätte Chelsea am letzten Spieltag mit einem Heimsieg gegen Atletico noch den Gruppensieg fixieren können, es reichte allerdings nur zu einem 1:Nun treffen die Londoner im Achtelfinale auf den FC Barcelona.  
 Dass die Wölfe ihre gewohnte Stabilität wiedergefunden haben, scheinen auch die Buchmacher zu goutieren. Sie schicken das Team von Dieter Hecking leicht favorisiert ins Duell mit der vom Leistungsniveau her in etwa auf Augenhöhe befindlichen Werkself.